〝不〞本音bù表否定，现代汉语中，〝不〞字在第四声(去声)字前念第二声(阳平)，如不必(bú bì)，不是(bú shì)等。

《广韵》中得〝不〞：

《集韵》中得〝不〞：

我们看到〝不〞字，把平上去入四声都占全了。

〝不〞读成fū，意思是〝花蒂〞，如《诗经·小雅·常棣》〝常棣之华，鄂不（fū）韡韡〞。《说文·不部》：〝不〞，段玉裁注〝古声不，柎（fū，花萼。芳无切）同〞。【鄭箋】承華者，鄂也。不當作柎。鄭樵曰：不象萼蔕形。與旉通。【陸璣詩疏】柎作跗。

当然，〝鄂不韡韡〞得〝不〞，也有一部分人认为是〝丕〞得借字。

〝不〞通〝丕〞（pī），即〝大〞得意思，如《诗·周颂·清庙》〝不显不承〞。

汉乐府《陌上桑》中〝使君谢罗敷，宁可共载不？……使君一何愚。……罗敷自有夫〞，〝不〞得发音也是平声，〝敷〞、〝愚〞和〝夫〞明显都是后来〝虞韵〞中得字。

康熙字典中关于《陌上桑》〝不〞得读音：按愚當讀若吾，疑模切，與敷不夫叶。敷不夫本同模韻，《正字通》不改音符（fú），叶夫愚，非是。

注：〝敷不夫〞本同模韵，明显是依了《洪武正韵》得说法。因为之前《广韵》等韵书中得〝不〞字作平声时，要么是尤韵要么是虞韵。

《洪武正韵》中得〝不〞：

《洪武正韵》中得〝敷〞：

《洪武正韵》中得〝夫〞：

《洪武正韵》中得〝愚〞：

《洪武正韵》中得〝吾〞：

〝不〞通〝否〞（fǒu），《说文·不部》：〝否，不也〞。段玉裁注〝不者，事之不然也；否者，说事之不然也。故音义皆同〞。〝不〞与〝否〞相通，在《平水韵》中属下平十一尤部和上声二十五有部，如〝可作西斋润笔不（平声fóu）〞。〝不〞通〝否〞，作平声时（读fóu）多用在句末表反问，〝不〞得本字和通〝否〞时表示〝否定〞一律读仄声。

〝不〞表示否定时，还通〝弗〞（分物（勿）切，韵书中一律是仄声。

弗：

平水韵中否（音pĭ）属纸韵。〝不〞通“否”（读pĭ）得时候，表〝邪僻〞，如《商君书·壹言》〝以得奸于上而官无不，赏罚断而器用有度〞（高亨注：〝不〞与〝否〞古通用）。表〝鄙视不敬重〞，如《荀子·赋》〝君子所敬而小人所不者与〞。

〝否〞（读fǔ）属〝麌韵〞，如陈琳《大荒赋》〝乃贫尼而富虎〞得〝虎〞属麌韵。〝岂云行之臧否〞得〝否〞也被归为麌韵。〝臧否〞得〝否〞多读成pĭ，如诸葛亮《出师表》〝陟罚臧否〞。