希望——依旧是英格兰球迷最陌生而久违的感受。英格兰人高喊着“足球回家”，但这终究还是没有机会在俄罗斯上变成现实。

北京时间7月12日凌晨，俄罗斯第二场半决赛开打。在莫斯科卢日尼基体育场，克罗地亚队120分钟，通过加时赛进球完成逆转，以2比1击败英格兰队，创造了球队历史上的最佳战绩，成为历史上第13支打进决赛的球队。

本场比赛尘埃落定，决赛的对阵双方也就此诞生：“高卢雄鸡”法国队将与“格子军团”克罗地亚队争夺大力神杯。

从纸面实力上来看，英格兰队无疑占据绝对优势。两队此前的7次交锋中，三狮军团以4胜1平2负的战绩占据上风。不过，两支球队在的决赛圈中还从未相遇。

英格兰与克罗地亚上一次在大赛中交手还要追溯到2004年的欧洲杯，当时英格兰队4比2取胜；而最近一次交手则是2009年的预选赛，英格兰以5比1大胜克罗地亚。

谁都没有想到，英格兰队在如此重要的半决赛中迎来了梦幻开场。

仅仅5分钟，莫德里奇对阿里的犯规就“送给”英格兰队一个禁区弧附近的定位球。随后，特里皮尔一脚圆月弯刀直挂死角，将比分早早改写成1比0。

“不可思议，真是不可思议。特里皮尔是英雄，多么棒的开场。”英格兰队的梦幻开局令BBC评论员、前金靴得主莱因克尔兴奋不已。

特里皮尔是自1966年以来，英格兰队第二位在上以直接任意球破门的球员，而此前一位打进直接任意球的就是贝克汉姆（1998年和2006年）。而另一项有意思的数据是，当特里皮尔进球后，热刺球员在本届赛中总计打进12球，超过了任何一家俱乐部。

英格兰队通过定位球在5分钟内就打破僵局。