中医学认为，性功能是在各脏脏、经络、组织器官协同作用下得以实现的生理功能。

一、脏脏与性功能

所有的脏脏都与性功能有关，但有主次、直接和间接的不同，其中以肾最为重要，其次是心和肝。

1、肾

肾为先天之本，具有藏精、主性与生殖、主生长发育的功能，又为“作强之官”，出“伎巧”。

《素问·上古天真论》有：“丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故有子……”。

由此可见，肾所藏之精气是性功能的物质基础，其盛衰与性功能的盛衰密切相关。肾所藏之精，受之于先天父母，是促进性发育和维持性功能原始物质，故又称为“元精”、“真精”、“先天之精”。

肾精在阳气的蒸化作用下化为肾气，具有温煦、振奋阴器的作用，以完成其“主作强”、“出伎巧”的功能。《内经》所谓的“作强”和“伎巧”就是指阴器的兴奋和完成性交的活动。

“天癸”，和现在西医所说的性激素的作用很相似，在肾气充实的前提下激发和维持性功能。天癸和肾气是维持性功能的物质基础，二者同生同竭，关系密切。

2、心

中医学认为，心主神明，即主宰人体的精神意识思维活动。《内经》说“所以任物者谓之心”，指此而言。性功能虽然根源于肾，同时又与性信号的刺激密切相关。

曾经有人将出生不久的小猩猩放到野外，与猩猩群体隔离，使它不接触群体中的所有性行为，等到青春发育期，这些小猩猩对性就会一无所知。尽管这些小猩猩体内的激素照常分泌，但它们对性的要求并不迫切。

更有意思的是，一些动物学家发现，雌猩猩的阴道及大汗腺分泌物具有特殊气味，能激发雄猩猩产生性激素，并因此动情。如果将雌猩猩所散发的分泌物彻底消除，那么雄猩猩也就会无动于衷。