人体的粪便是黄褐色，婴儿为黄色，均为柱状软便。粪便的颜色主要受粪胆素影响，当摄入混合型物质时，则呈黄褐色。婴儿的粪便为黄色，主要缘于婴儿胆色素代谢功能尚未完善，粪便有臭味，有少量黏液但肉眼看不见。

主要影响粪便色泽的因素有：食物 ：肉食者粪便色泽是黑褐色；绿叶菜食者粪便色泽是暗绿色；食用巧克力、咖啡呈酱色，食用西红柿、西瓜色泽者为红色；食黑芝麻者粪便为无光泽的黑色。药物 ：口服活性炭、铋制剂、铁制剂、中草药者粪便可呈无光泽的灰黑色；服用大黄、番泻叶等中药大便呈黄色。 另外服用：a.解热镇痛药，如保泰松，可使大便变红或黑色；水杨酸钠可使大便呈红至黑色。b.抗生素，如利福平，可使大便呈橘红至红色。

c.抗凝血药：华法林钠、双香豆素、双香豆素乙酯、醋硝香豆素可使大便变红。

粪便外观临床意义：稀糊状或水样便：常常由于肠蠕动亢进、水分吸收不充分所致，见于各种肠道感染或非感染性腹泻，或急性胃肠炎；若出现大量的黄绿色稀便并含有膜状物则应考虑伪膜性肠炎症；大量稀水便也可见艾滋病者肠道孢子虫感染。米泔水样便： 由于肠道受刺激，大量分泌水分所致，见于霍乱、副霍乱。黏液便：由于肠道受刺激分泌黏液过多所致，见于小肠炎症（黏液混于粪便中）、大肠炎症（黏液附于粪便表面）。胨状便：主要于过敏性肠炎、慢性菌痢。脓血便：为下段肠道疾病的表现，主要见于细菌性痢疾、溃疡性结肠炎、直肠或结肠癌、阿米巴痢疾（以血为主，呈暗红色果酱色）乳凝便：为脂肪或酪蛋白消化不良的表现，常见于儿童消化不良。鲜血便：主要见于痔疮、肛裂、息肉等下消化道出血。柏油便：粪便黑色有光泽，为上消化道出血后，红细胞被胃肠液消化所致。如粪便隐血强阳性，可确定为上消化道出血。白陶土便：由于胆汁减少或缺乏，使粪胆素减少或缺乏，见于各种疾病的阻塞性黄疸。细条便：为直肠狭窄的表现，主要见于直肠癌。