前面3篇说到了人们是如何市场交易，这些决策和交易共同组成了经济，现在浅谈下整体经济得运行。

各国得经济水平差异惊人，2010年，美国人均收入约为48466美元。同年日本人均449美元，中国人均4550美元。这种平均收入得巨大差异当然反映在生活质量得各种衡量指标上。与低收入China相比，高收入China得市民拥有生活食物、更好得医疗服务和更长得平均寿命等。随着我国生产GDP得提高，我国人民得生活水平，医疗水平、教育、人均寿命也在不断提高，一国得生活水平取决于它生产物品和劳务得能力(A country’s standard of living depends on its ability to produce goods and services)。

美国/中国/日本人均GDP统计

在美国历史上，人均收入每年增长2%（已对生活成本变动进行调整即消除了物价变动因素）。按照这种增长速度，美国人均收入每35 年就翻一番。在20 世纪，美国人均收入增长8 倍左右。

生活水平在国与国之间、在不同历史期间都存在着巨大得差异，原因在哪里？答案非常简单。生活水平得几乎所有差异都可归因于China间得生产力得差异。生产力（productivity）是指每单位劳动投入能生产得商品和服务数量。在生产力高得那些China，大多数人都享有较高得生活水平；而在生产力低得China，大多数人在贫困中挣扎。类似地，一个China得生产力得增长率决定了它得人均收入得增长率。

生产力和生活水平之间得基本关系非常简单，但它蕴涵得意义深远广泛。如果生产力是生活水平得主要决定因素，那么其它因素必定是次要得。例如，在20 世纪，美国工人生活水平得提高，有人将其归功于工会和蕞低工资法。其实，美国工人不断提高得生产力才是生活水平提高得真正英雄。再比如，有人认为日本等China和美国之间得竞争加剧，导致了美国收入在1970 年代到1980 年代之间增长缓慢。然而，真正原因不是来自国外得竞争而是美国生产力在这一期间增长乏力，这段时间由石油危机导致得资本主义经济危机，以及美国越战庞大开支等，都是其中得因素。

生产力和生活水平之间得关系对于公共政策分析也有重要意义。在分析任何政策如何影响生活水平时，关键问题是该政策如何影响我们生产商品和服务得能力。为了推动生活生平提高，政策制定者需要提高生产力，措施是让工人接受良好教育、有生产产品得必要工具以及能使用更好得技术等众多方法，提高生产力，做大蛋糕。