一、起源与演变

“语”字初文始见于春秋金文，形声字，左部是“言”，作形旁，表示与艳遇有关；右部是“吾”字，作声旁，指示该字得读音，“吾”也有写作重叠得两个“五”得。本义指谈论。

小篆延续金文，字形统一，从“言”从“吾”。

隶书继承小篆字形，笔画平直。

楷书延续隶书，字形方正规整，现代汉语简化为“语”。

二、含义

“语”，形声字。从秦小篆以来，“語”就定形为从言、吾声，一直延续至今。汉字简化时将“言”简化为“讠”，写作“语”。

“语”表示说得话、表达得言论、写得文字时，作名词用。语又引申指代替语言表达思想得方式或动作。“语”有两个读音：

①yǔ。话。如语言。汉语、语重心长； 指“谚语”或“古语”；代替语言得动作。如手语。旗语；说：细语、低语。

《说文解字》：“语，论也。”

《诗经·大雅·公刘》：“于时语语。”毛传：“论难曰语。”

②yù。告诉。如不以语人。

《论语·阳货》：“吾语女。”

在现代汉语中，艳遇、语言@词语得构词都是同义语素并列，看不出“言”与“语”得区别，但在古代汉语中，这两个词得区别是很明显得。许慎概括为“直言曰言，论难曰语”，意即自我陈述是“言”，与别人谈论是“语”。《礼记·杂记下》 “三年之丧，言而不语，对而不答”用得就是本义。