抗日战争中，日军第十六师团是与一系列暴行密不可分的：开展“百人斩”杀人比赛;参与实施南京大屠杀……连当时的日本陆军部人事局长都说：“第十六师团长中岛今朝吾的战斗指导是违背人道的。”可见，第十六师团的暴行达到了多么严重的程度。那么，日军第十六师团究竟是一支怎样的部队，最终又是怎么覆灭的呢?

日军第十六师团是日本陆军甲等常设师团，装备精良，始编之年即参加了日俄战争

日军第十六师团于1905年在京都编成，其司令部设于京都，官兵主要来自京都、三重县和奈良县，故又称为“京都师团”。该师团为日本陆军甲等常设师团，装备精良，兵员满员，战斗力较强，在编成的当年即参加了日俄战争。

卢沟桥事变爆发后，日本开始了全面侵华战争。为此，日本进行了战争动员，开始大量征兵，作为甲等师团的第十六师团也由平时的18000人扩充到战时的约25000人。1937年9月，第十六师团在天津塘沽港登陆，编入日军华北方面军第二军战斗序列。随后，曾参加过子牙河等地区的战斗。1937年10月底，第十六师团被编入上海派遣军战斗序列，由华北调往上海。此时的第十六师团，以中岛今朝吾中将为师团长，中泽三夫大佐为参谋长，下辖步兵第十九旅团，旅团长为草场辰已少将(辖步兵第九联队，联队长为片桐护郎大佐、步兵第二十联队，联队长为大野宣明大佐);步兵第三十旅团，旅团长为佐佐木到一少将(辖步兵第三十三联队，联队长为野田谦吾大佐、步兵第三十八联队，联队长为助川静二大佐);骑兵第二十联队，联队长为笠井敏松中佐;野炮兵第二十二联队，联队长为三国直福大佐;工兵第十六联队，联队长为今中武义大佐;辎重兵第十六联队，联队长为柄泽畔夫中佐。

在进军南京途中，制造了无数暴行，开展“百人斩”杀人比赛即为其一