中国有这样一种植物，地位和种植面积直追稻米和小麦，是中国餐桌不可或缺的一道美食，在物资困乏的古代，若是能够捧着热腾腾的它，可谓是一件让人无比幸福的事。

但是它还真不是我们中国土生土长的东西，它的名字叫番薯，名字中的“番”字很是直接的表达出了它是一位海外来客。

中国古人常自居为世界中心，所以在记录海外之地时常以“番”字开头，表示那里是落后的“蛮夷之地”，相应的“蛮夷之地”出产的东西就该叫“番物”，所以我们中国的食谱里就有了番瓜、番茄。

至于我们为什么能够吃到这甘甜的“番薯”，这就要感谢一对福建父子了。万历年间，福建陈振龙、陈经纶父子为了讨生活，决定趁万历皇帝开放海禁的机会跑海船，搞跨国贸易。

为此他们来到了当时的东南亚贸易中心吕宋进货出货，而也就是在这里二人接触到了西班牙人种植的“甘薯”。二人见此物能在贫瘠的土地上生长茂盛，果实还甘甜可口。

考虑到中国因人口众多，自古就“缺粮”的现状，萌生了将“甘薯”带回中国的想法，认为若将此物带回中国肯定能够大赚一把，同时也能解决中国的粮食问题，是一举两得的美事。”

然而那时的吕宋西班牙殖民将番薯定位为“保护物种”，未经西班牙人的允许“甘薯”不能外传，若有人违反此规将受到重罚，最高能重到“绞刑”。

但两父子并未就此罢休，他们碰头商量数日之后决定“偷”，从当地种植大户口中，陈振龙、陈经纶父子了解到“繁殖”番其实并不难，

只需有番薯滕即可，于是陈振龙、陈经纶父子将番薯滕打结混在海船的绳子中，并涂上掩人耳目的番薯滕。

1593年某日，陈振龙、陈经纶父子怀着忐忑的心过关西班牙人的盘查回国，好在守关的西班牙人并没有查出异常，番薯滕得以顺利跟随陈振龙、陈经纶父子回到了福建厦门。