宣武门位于西城区南部。明、清时京师内城九门之一，建于明代，初称顺承门，正统四年改称宣武。为内城南门之一。与东侧的崇文门相对，为内城三个南大门中西面那个。在崇文门与宣武门的命名上遵循了古代“左文右武”的礼制，两门一文一武对应，取“文治武安，江山永固”之意。因为取武为意，城门守军训练用的护卫校场就设在宣武门外。汇处一带。

北京的城门十分讲究，素有“内九外七皇城四”之称。内即内城，即当时老百姓住的地方，清人攻进关内，将所有的汉人都赶进了南城。而清朝贵族们则住到了北城，所以，北京的风俗也分两种，当然，后来管制变松，两股文化就慢慢的交融了起来。

我们今天讲的死门，就是这内城九门之一，宣武门。这个门门外就是校场，练兵呀，比武呀，抓回俘虏来巡街呀，都在这个门，宣武门常常被称为内城的死门，是九门里阴气最重，最为诡异的一个门。为什么呢？因为此门为死囚必经之门。

凑巧的是，在宣武门外面就正好是菜市场，明清时期的菜市场是全城最热闹的地方，所以这里也就成了斩首的好地方，犯人经过刑部审判完了之后就会从宣武门押解出去，一直押到菜市场斩首，这里要解释的是在明清时期，甚至是宋朝斩首犯人的时候都是在菜市场，而不是像电视剧里说的在午门斩首。