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简谈铀的离心分离和浓缩
2018-06-05 22:58  浏览:219

这几天国际新闻被老美正式撕毁伊核协议的新闻所刷屏,看来伊国又要重拾核武装的老路,生产浓缩的核原料铀。哪么,铀为什么要浓缩,而浓缩的工艺必须是离心的方法呢?


大家都清楚,铀(U)是一个原子序数为92的放射性元素。在慢中子的轰击下,铀原子核会分裂成为二个较小的原子核,在释放出巨大的能量的同时,还会产生更多的中子。当这些新产生的中子继续轰击其它的铀原子核,就会产生更多的热量和中子,从而产生一系列连锁反应,产生出不可思议的巨大能量。这就是为什么铀能成为原子弹和核电站原料的主要原因。


可是,天然的铀元素其实有许多不同的同位素,虽然其质子数和电子数都是92,但不同的同位素原子核中其中子数量都是不同的。自然界中最常见的铀是铀-238,原子量是238,其质子数是92,中子数量是146个,在铀矿占99.27%;而真正具有核能价值的铀-235,其中子数只有143个,在天然铀矿中却只占到0.72%,这种低浓度的铀是没有任何军事价值的。


更加困难的是,铀-235常常与其它铀同位素混合在一起,要将含量这么低的铀从其它同位素中分离出来而最后成为浓缩的具有核能价值的铀-235,是一件非常不易的事。其中原因是这个铀-235的化学性能与其它铀同位素没有任何差别,不可能用任何化学的办法来分离,唯一的差别是密度上的极微小差别:铀-235比铀-238只轻了一点点。利用这个微小的密度差别,人们将铀与氟反应生成六氟化铀,加热到56度后沸腾变成气体,然后放入多台高速离心机中,利用强大的离心作用(力),将密度较小的六氟化铀-235气体从六氟化铀-238中分离出来,进一步浓缩后再变成铀-235。从而分离浓缩出具有较高纯度的武器级铀-235。


虽然上帝有意将危险的铀-235在地里藏得这么少这么深,提纯分离工作也是如此地不易,无奈人类太聪明,硬是通过繁复的劳作方式,将其难难地浓缩提纯出来,用来制造大规模杀伤性武器。想到这些,难怪连聪明人类的代表爱因斯坦最后也从“纵核”的立场而走上“反核”的道路!©澳洲梁博士2018年5月10日

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