在本届法网签表出炉之后，恐怕没有人把斯蒂芬斯和凯斯，这两位美国人放在争冠行列之中，即便是去年她们已经在美网决赛中相遇，但在外界的印象里，两人依旧保持了美国人固有的传统——不擅长红土。

然而开赛以后，在下半区冷门频发的同时，两人的状态却越来越好，相比于话题度十足的上半区，她们一开始恐怕没有多少人关注，当她们最终悄无声息地会师了半决赛，此时大家才开始重视起来：有了去年美网的成功先例，谁说这届法网她们不可以？

事实上，美国女网不擅长红土并非源自人们的偏见，进入新千年后也只有卡普里亚蒂和小威两人在罗兰·加洛斯有过夺冠经历，近十年来更是只有小威一人做到过，像达文波特和大威廉姆斯就从来没有在法网笑到过最后。其实不要说夺冠了，就连八强甚至四强，也鲜有美国人的身影，这也是为什么每到法网，除了小威之外的美国选手就变成了大家眼中的隐形人的原因所在。

斯蒂芬斯在去年美网意外夺冠之后，一度遭遇了跨赛季的八连败，当时她背负着被声讨为“水货”的巨大压力，她曾把自己在北美之外不会打球解释为时差问题，但这显然不能令人信服。直到今年迈阿密夺冠后，斯蒂芬斯才终于走出了大满贯后遗症，当时她就对欧洲红土赛季抱有了极大的期待，不过大多数人并不把她当时的豪言壮语放在眼里。然而来到法网之后，她的状态便一路走高，尤其是最近两轮，先后横扫了红土实力不俗的康塔维特和卡萨金娜，彻底打破了外界对于自己“偏科”这样约定俗成的认知。

相比于斯蒂芬斯走出低谷的彻底爆发，凯斯则保持着更高的稳定性，在去年美网决赛后她一度保守伤病困扰，即便如此她在今年澳网也打入了八强，现在又在法网进入半决赛，一路上还击败了大坂直美、布扎内斯库和普丁塞娃这些实力不俗的选手，赢下了所有该赢的比赛。连续三项大满贯都能至少进入八强，说明她已经具备了完成更大突破的底蕴。

这样，斯蒂芬斯和凯斯这两位美国新生代的领军人物，已经在温网之外的另外三个大满贯中都进入过了四强，这对于从未跻身过世界前五的她们而言，可以说是一项非常了不起的成就，而这种全面性也是成为一个顶尖球员的必要素养，为其他新生代树立了一个良好的榜样。再加上美国选手特有的自信和她们向来过硬的心理素质，斯蒂芬斯和凯斯显然已经做好了迅速杀入顶尖集团的准备，美国网坛叫喊了太多年的大小威接班人，在这一刻终于有了像模像样的人选。

（Ethan）