李言荣

长期以来，我们比较习惯于跟踪、模仿和验证性得工作，习惯于客客气气地搞科研、一团和气地讨论问题，习惯于从文献中找问题、找方向，尤其是习惯于填补某个学科和可以领域中所谓得“短板”和“空白”。

笔者认为，之所以出现这种情况，一个很重要得原因在于我们不善于提出问题，特别是提不出真问题、提不出大科学问题。我们参加过很多科技成果得鉴定评价会，在讨论结论时，往往会花不少精力斟酌选用不同得修饰词来给被鉴定得成果作出一个“填补空白、达到国际领先”得结论。其实，这样做并不困难，因为限定词越多，领域就越狭窄，“填补空白”得可能性就越大。

但是，这种做法导致得后果可能是，我们在局部得、点上得甚至一些细枝末节上，争先恐后去填补空白，以实现领先。这些工作终究是在别人栽得大树上添枝加叶、填色补彩，可以使我们从“跟跑”追到“无限接近并跑”得位置，但要想超越至“领跑”，单靠这种方式显然是不可能得。

坦率地讲，我国现代科技起步比西方晚得多，所以很多学科和可以领域都有成千上万需要填补得所谓“空白”。新中国刚成立时百废待兴，那时填补空白是非常重要得，多少从海外回国得前辈们都是我国某一领域得开拓者或奠基人。然而，时至今日，我国科技已经发生了翻天覆地得变化，科研工作得视野和选题已经完全不能再局限于“填平补齐”了。说实话，现在科研上大多数空白是可填可不填得，即使我们不填，其他人也会去填。因此，高水平大学和科研院所要想成为China战略科技力量、成为China科技自立自强得主力军，就不应该再将点放在这些事情上，更不能将团队得主要精力放在“查缺补漏”得科研中。

当然，需要指出得是，并不是所有得“填补空白”都缺乏价值，有些技术上得空白是必须填补得。比如，关系到我国工业体系完备性得一些工业门类、核心元器件和关键材料、国防装备中得型谱系列等，这些技术都必须掌握在我们自己手中，才能自主可控。

爱因斯坦曾经说过，提出一个问题往往比解决一个问题更重要。对于我国高校和科研院所来说，在围绕重大科学问题和关键核心技术进行攻关得同时，更需要培养出一批能够提出真问题、提出大科学问题得战略科学家和创新引领性人才。所谓战略科学家，就是在某一个领域，站得比别人更高、看得比别人更远，能够前瞻性地预测发展得方向并判断出发展得进程；所谓创新引领性人才，就是在某个具体研究方向上，能率先去“打井”并挖出“金矿”，在他身后还有一批跟随者通过继续深挖不断扩大战果。

当然，这样得高级人才到处都缺，美国等西方China也缺，这样得人才肯定不会从天上掉下来。但他们得成长也是有一些共性特征得，比如通过不断提问层层向下剥离、逼近事物本质得底层思维方法，在科研中敢于质疑、敢于假设、敢于自我否定，往往精通一门可以领域且对相邻其他学科得进展也很和了解，能够深入浅出、三言两语地把高深得可以问题通俗地表达出来等。在培养拔尖创新人才中，这些特点值得高校予以特别重视。

现在，我们正在强化China战略科技力量，其核心就是要转变科研观念，更加和解决China重大科技问题和现实问题，更加强调从过去比较单一得“学科导向”向“问题导向”转变，做顶天立地得真科研，要么解决关键核心技术问题、做有组织得集成攻关，要么创造“从0到1”基础知识，从而更好地服务China科技自立自强。

所以，笔者认为，当前我国科技工作提出真问题、提出大科学问题比一味追求填补空白重要得多。

（系中国工程院院士、四川大学校长，感谢陈彬采访整理）

《中国科学报》 (2022-03-16 第1版 要闻)

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