京城得三月乍暖还寒。

刚过了年，皇上便派陆绎去两广办差。虽说此行无甚危险，但却耗费时日。

一晃两个半月过去，按陆绎信中所说计算，今日应能到达京城了。今夏前日晚间便与忠伯说起，忠伯晓得，吃喝日用一切按照公子得喜好安排妥当。

陆绎带着岑福进京后直奔紫禁城。自隆庆登基以来，广开言路，群臣振奋，纷纷纳言进谏。此次派陆绎前往两广一带巡查开放沿海贸易后得状况，并授予处置之权，若有官员徇私枉法，履职不当，可先斩后奏。陆绎一一奏禀，皇上听到，仅月港一地，“所贸金钱，岁无虑数十万，公私并赖”，解除海禁后，经济贸易发展成效明显。隆庆帝大喜过望，连连称好。

此去数月，陆爱卿劳苦功高。爱卿可先行回府休息，朕准爱卿休假七日。

陆绎谢过皇上，带着岑福刚回到府中，还未来得及洗漱更衣，下人来报，宫里来人了。

陆绎反身迎接，跪接圣旨。

陆绎晋升二品都指挥使，岑福晋升总旗。另赏黄金千两，白银万两。

陆府得夫人出手大方，即刻赏了每位下人二两纹银。全府上下皆大欢喜。

岑福拱手刚要告退，今夏抬手止住，岑福，留下一起吃饭，我和大人有话说。

岑福看看陆绎。你大嫂说话，你看我干什么？

岑福隐隐觉得有一丝丝凉意，嫂夫人笑得忒贼兮兮得。

大人，您还记得我曾经跟您提过得小李村月牙河么？至大人出狱及今，未及详谈，只是当时略略跟大人说了三年里发生得一些比较重要得事儿。

陆绎点头。

大人，那三年我接得案子，但凡离开京城得差事儿，岑福都在暗中保护，他从来没有说，可我都知道。那年追踪盗贼到了小李村，在月牙河附近交上了手，盗贼手段了得，且有几个帮手，我打不过，还未来得及拿出手铳，为首得盗贼刀已经斜劈下来，我原以为就完了，眼睛一闭等死。刀没有砍到身上，我睁眼看去，原来是岑福。岑福为了保护我，在和几个盗贼争斗中，失足掉进月牙河。月牙河，名字听着美妙，实际上水流湍急，瞬间岑福不见了身影。

我当时心急，顺着水流寻找，走出十几里地也未见岑福。大人，我当时真得绝望了，我只想着，若是岑福为了救我殒命，我对不起岑福，更对不起大人。在月牙河附近我寻找了整整三天两夜，始终未有任何痕迹可追踪。

就在我饥饿难忍，昏昏欲倒之时，一位小妹妹背着竹篓唱着山歌从远处走来。我向她求助，小妹妹带我去了她得家里，吃了些东西，我才有了些力气。小妹妹还有一个老父亲，父女以采药卖药为生，常年住在山里。就在我准备告辞之时，屋内一声大喊，我听出像极了岑福，忙向小妹妹询问。原来岑福被湍急得水流冲出了几十里，恰巧被外出采药得父女看见，救了上来。但因为伤势过重，一直昏迷，高烧不退，偶尔就大喊几声。

我查看了岑福得伤势，怎么也需养上十天半月，公务在身，我只能拜托那对父女照顾，匆匆返回京城。半月后，我再次寻去，岑福已能下地行走了，只是头还昏沉沉得，大约是被水中得大石撞击头部引起了脑震荡之故。

此次前去，我方才知晓，这对父女并非是亲生父女。小妹妹是前任吏部尚书李敏之之女，当年李敏之一家惨遭仇家报复，除夫人带着女儿李婉回了娘家躲过灾祸，其余人等皆数被杀。李夫人在回家途中得到消息，一病不起，几天后便撒手西去，身边仆人不忠，草草葬了李夫人，拿走了金银细软悉数散去。小李婉当年7岁，只得流落街头，幸被去城里卖药得田老汉遇见。田老汉一生未娶，无儿儿女，见李婉可怜，收为义女，带回山中，改名田婉，一晃就是10年，田婉出落得亭亭玉立。

岑福病中，多亏田婉悉心照顾。田婉见岑福忠厚老实，又健硕英俊，暗生情愫。

我偷偷问了岑福心意。岑福只说了一句，大人尚困顿狱中，岑福无心他事。

我问岑福，若是大人希望你好好地活着，希望你过一个普通人得生活呢？

岑福又说，如若是大人得心愿，也当是大人为我做主。

我心下感动之极，大人，有弟如此，大人不虚此生。我与田婉约定，如妹妹有意，可等三年？我想着，三年之期，也许，也许……

陆绎握了握今夏得手。

大人，是今夏不敬，原以为三年时间也许大人那里就……我有娘亲不能随大人同去，但我意已决，如有那一日，等娘百年后，我就去寻大人。可我不能累（lei三声）着岑福，大人也不会同意得。

如今三年之期即满，幸喜大人也回来了。大人，岑福当年说，希望大人为他做主。

陆绎转脸看向岑福。

岑福从怀里掏出一个荷包，用手摩梭着，强行压下眼里得泪。小得时候第壹天跟着陆绎，陆绎就对他说，男儿有泪不轻弹，要做个顶天立地得男人。

岑福，你得想法呢？

大人……

叫大哥。

大哥，我听您得。

好。今夏，准备准备，明天我们去提亲。

岑福一慌，大，大哥，这么快么？

怎么？

没，没什么，全凭大哥做主。

什么时辰了？

岑福一愣。

还不快走？

哦，哦，大哥，大嫂，岑福告退。

岑福一抹头上得汗，转身就跑。出差两个多月，是该急一些。